Ovih dana Rim postaje središte svijeta, kamo pristižu stotine tisuća vjernika kako bi se oprostili od pape Franje. Vrhunac okupljanja očekuje se u subotu ujutro, kada će se održati sprovodna misa u 10 sati na Trgu svetog Petra. Među brojnim svjetskim državnicima, posljednjem ispraćaju Svetog Oca prisustvovat će i hrvatski predsjednik Zoran Milanović te premijer Andrej Plenković.

Hodočasnici iz svih krajeva svijeta već pristižu u Vječni grad, a među njima je i grupa od 120 vjernika iz Hercegovine, koji su u Vatikan stigli u ponedjeljak. Predvodio ih je fra Josip Mioč iz župe sv. Mihovila Arkanđela.

– Imat ćemo jedinstvenu priliku pokloniti se papi nad njegovim odrom i zahvaliti mu za sve što je učinio za našu Crkvu, kazao je fra Mioč.

Na put prema Rimu ovih dana kreću i hrvatski crkveni dostojanstvenici. Pročelnik Tiskovnog ureda Zagrebačke nadbiskupije, vlč. Tomislav Hačko, potvrdio je da će kao pratnja kardinalu Josipu Bozaniću sudjelovati na sprovodnim obredima.

– Kardinal Bozanić, kao i većina kardinalskog zbora, sudjelovat će na obredima sprovoda i misi za papu Franju, rekao je vlč. Hačko.

Velik interes vlada i među hrvatskim vjernicima, zbog čega su brojne turističke agencije organizirale posebna jednodnevna hodočašća. Autobusi iz Zagreba, Karlovca i Rijeke krenut će u petak poslijepodne kako bi hodočasnici u ranim jutarnjim satima stigli u Rim i zauzeli mjesta na Trgu svetog Petra.

– Nakon dolaska, vjernici će imati kratko vrijeme za osvježenje, a potom krenuti prema Trgu. Povratak u Hrvatsku planiran je isti dan, rekao je Boris Pavlić, voditelj prodaje u jednoj od agencija.

Ipak, većina vjernika oprostit će se od pape Franje putem televizijskog prijenosa.

– Išla bih, ali nisam u mogućnosti. Ipak, u srcu sam s njim, rekla je jedna vjernica.

Diljem Hrvatske danas su se služile mise zadušnice, a vjernici su se prisjećali trenutaka i poruka koje im je papa Franjo ostavio.

– Bio je pravo osvježenje za Crkvu. Njegov evanđeoski duh bio je prisutan od početka do kraja, rekao je mons. Bože Radoš, varaždinski biskup.

Papa Franjo ostat će zapamćen kao pastir jednostavnosti, topline i duboke duhovnosti – trag koji ostavlja u srcima milijuna vjernika diljem svijeta, pa tako i u Hrvatskoj.